veiligheid & slangencursus

Hallo allemaal.
Het heeft weer even geduurd voordat ik dit verhaaltje af had. Dit heeft te maken met dat we erg druk zijn. Want nu is er helemaal geen management hier. En regelen Henk, Hessel en Ik alles. Dit kost gewoon erg veel energie en tijd. Maar is voor ons natuurlijk wel een optimaal leerproces. Henk die is er nu 3 weken geweest en is gisteren weer richting Nederland vertrokken. We zullen hem waarschijnlijk op het einde van onze stage pas weer zien.

Het weer hier is echt ideaal. We hebben tot nu toe nog maar 3 dagen met ook maar ietsjes regen gehad. Ongeveer 3 uur in totaal. Nu het bijna winter is hier.(1 Juni) Is het tot 10 uur ‘s morgens nog vrij koud met zo´n 5/15 graden. Maar eenmaal als de zon doorgekomen is na 10en dan word het al snel weer rond de 25-30 graden. En waarschijnlijk zal dit nog tot het eind van onze stage zo blijven. Met maximum temperaturen van eigenlijk nooit lager dan 25 graden per dag. Hebben wij toch niets te klagen hier.


Hoe gevaarlijk is Zuid-Afrika?
Ik denk dat veel mensen na al mijn verhalen wel benieuwd zijn naar de veiligheid van dit land. Als eerste moet ik ook toegeven dat wij het een en andere aan spannende momenten al wel meegemaakt hebben. Maar het gebeurd hier alleen als het donker is. Maar het meeste geweld dat gebeurd in Zuid-Afrika vind nog altijd plaats in de townships. En dan nog is 95% van het geweld gewoon zwart tegen zwart. Maar als je na gaat wat er hier allemaal voor een armoede heerst dan valt dit allemaal nog wel mee. Het grote verschil is dat dit stuk van het land zo dichtbevolkt is. Wat nog het meest bizarre aan alles is. Is dat wij toch in the middel of nowere wonen. Terwijl Johannesburg en pretoria allebeide ongeveer op 1 uurtje rij afstand liggen. Ook diepsloot ( een township met een geschat aantal inwoners dat op 1 miljoen ligt) ligt nog vrij dicht bij. De manier van leven van de bevolking hier is ook totaal anders dan dat wij in europa gewend zijn. Zo gaat het hun eigenlijk vooral om : eten, slapen en voortplanten. ( nog netjes gezegd) En de gemiddelde levensverwachting van een persoon in Zuid-Afrika is dan ook maar 55 jaar. Hun gedachten over leven en dood zijn ook simpel. Het maakt ze simpelweg niet zo veel uit. Het gebeurd toch. Ze leven echt van dag op dag. Je merkt pas echt hoe het er hier aan toe gaat als je hier een tijd woont. Je ziet het aan hoe die mensen reageren, praten, gedragen en leven. Ze zien stelen ook als iets natuurlijks en normaals. Er worden overal continu elektriciteitskabels en internet/telefoonkabels doorgeknipt om ze te verkopen. Zo zaten wij afgelopen 2 dagen ook zonder internet.

Al met al is het een land dat ik zeker aan raad om in te reizen. De rijke geschiedenis word ook erg interessant nadat je de gevolgen ervan ondervonden hebt. Het grootste deel van het land is gewoon nog natuur zoals het hoort te zijn. Want zoals er in Nederland gewoon grond te weinig is. Hebben ze hier eigenlijk grond te veel. Zo kost en hectare hier nog maar 50 Zuid-Afrikaanse rand ( ongeveer 5 euro) Het is ook een land met ongelooflijke open landschappen. Zo uitgestrekt allemaal. Je kunt gewoon kilometers ver kijken en alleen maar natuur zien. Zonder enige vorm van beschaving.
Het verkeer hier is op zich nog vrij goed geregeld. Je moet alleen wel 10x beter uit kijken dan op de Nederlandse wegen. Je hebt hier wel erg veel gekken rijden. Mensen die gewoon onbenullig hard rijden, of dronken zijn. Of gewoon op de verkeerde weghelft rijden. Ook zijn er vaak
mensen/apen/vee die ineens de weg op komen stormen zonder uit te kijken. De wegen zijn erg slecht want overal zitten er gaten in de weg.
Het land zelf is vrij veilig als je maar rekening houd met een aantal belangrijke punten: Ga ‘s nachts de straat niet op, als je met de auto gaat zorg dat je weet waar je moet zijn en houd je deuren op slot en stop NERGENS voor. Ga niet open en bloot met al je rijkdommen rondlopen. En ga de townships niet in.
Als je hier rekening mee houd. Dan is dit land eigenlijk gewoon bijna net zo veilig als enig ander land in Europa.




Silkaatsnek
Na een gesprek met Cees de Jager te hebben gehad ( eigenaar van Silkaatsnek Nature Reserve, Dat is een natuurgebied dat aangrenzend aan onze stage plaats ligt. Het is ongeveer 1000 Hectare groot) Heeft hij toch besloten dat de poorten open mochten. Dus hebben wij sinds vorige week maandag de poorten open mogen doen. Nu kunnen zebras, giraffen, gnoes, elanden, koedoes, jackhalzen en luipaarden gewoon om ons huis heen lopen. Doordat ze dit nog niet gewend zijn. Hebben wij nog niet heel veel soorten bij ons gezien. Tot nu toe komen alleen de zebra’s nog maar elke dag naar ons terrein toe. Maar zodra andere dieren dit ook door krijgen. Dan zullen ze waarschijnlijk snel met grote aantallen hierheen komen. We hebben een oude bestaande waterplaats weer in orde gemaakt. En er wat hooi en een liksteen naast gelegd.
Zelf kunnen wij nu ook Silkaatsnek gemakkelijker in. We hier witte stenen met nummers erop goed neergelegd. Dit dient dan als navigatie voor mensen die hier willen gaan mountainbiken.

Slangencursus:
Eerst hebben wij afgelopen maandag de theorie gehad voor een slangencursus. Hier leerde wij de verschillende slangensoorten uit ons hoofd kennen. Ook wat voor een gif hun bij zich dragen en hoe dodelijk hun gif is. Daarnaast kregen wij ook nog de EHBO van slangenbeten. We kwamen er toen achter dat Zuid-Afrikaanse soorten toch niet de meest prettige dieren zijn om door gebeten te worden. Want alle cobra soorten, de pof adder en de mambas bleken na enige uitleg zo giftig te zijn dat een ziekenhuisbehandeling na een beet noodzakelijk is om het überhaupt te kunnen overleven. Maar je beseft je wel waarom deze slangensoorten zo’n gevaar vormen voor de arme bevolking van Zuid-Afrika. Die niet zo snel bij een ziekenhuis kunnen komen.

Woensdag moesten wij eerst een theorie examen afleggen. Om te kijken of wij wel genoeg wisten van deze dieren om er werkelijk mee te kunnen werken. We hadden 85% van de vragen goed.. Dit was voldoende en we konden meteen door naar de leukste kant van deze cursus. Namelijk het leren handelen met deze dodelijke slangen. We begonnen met een uitleg van de hulpmiddelen die je gebruikt bij het handelen van zulke giftige slangen. Dit zijn: haken, grijpers, bakken, handschoenen en een bril.

We begonnen met het handelen van een Afrikaanse rotspython. Dit is een wurgslang en dit individu was vrij rustig. Dus konden wij hier mooi op oefenen. Hessel en ik moesten omstebeurt de slang in de bak leggen. Dit doe je dan door middel van de slang met 2 (of 1, ligt aan de grote van de slang) haak omhoog te tillen. Nadat het dier op de grond losgelaten was. Mochten wij het samen doen. Ik moest de bak dicht doen. En Hessel legde de slang erin. Toen dit ons allemaal “nog wel vrij onhandig” maar toch voor een stel beginners goed af ging. Werd er een bruine huisslang vrijgelaten. Deze was ietsjes sneller dan de python. Maar dit was ook een wurgslang. Dus er waren geen risico’s aan verbonden. Na ook deze slang in het bakje te hebben gedaan. Toen begon pas het echte werk.
Er werd een pofadder voor ons losgelaten. Deze pofadder was afgelopen zaterdag bij een huis gevangen. ( ze vangen ook slangen op die te dicht bij huizen zitten)
Doordat dit dier pas een paar dagen geleden gevangen was. Was deze nog 100 % wild en super agressief. Dit kwam omdat hij natuurlijk nog niet wist wat hem te wachten stond. Hij siste en haalde elke keer uit. Gelukkig is een pofadder een dikke slang die niet zo heel ver uit kan halen. We legden deze slang in de bak zonder problemen.

Toen mochten wij verder gaan met de cobras. Een snouted cobra was het eerste slachtoffer. Het was wel even slikken toen we ons bedachten wat de risico’s waren. Eerst met 2 stokken pakte ik hem van de grond af en deed hem in de kist. Dit ging nog vrij gemakkelijk. Toen moest ik het proberen met 1 stok. Dit ging ook vrij goed, het was alleen ietsjes moeilijker doordat je het gewicht minder kunt verdelen. Nadat dit mij gelukt was. Dacht ik dat ik al klaar was met deze slang. Totdat de begeleider zei: Nu mag je hem Tailen!!! Ik wist niet of dat ik dit wel moest doen? Want op het moment dat je een cobra tailed. Dan betekend dat, dat je hem bij zijn staart gaat pakken en in combinatie met de haak een beetje beter vast kunt pakken. Het probleem is wel dat deze slangen vaak omdraaien als je ze bij de staart pakt. En zo dus in je hand kunnen bijten. Het was dan ook heel geconcentreerd het dier bij de staart pakken. Toen hij zich meteen omdraaide liet ik de staart maar weer snel los. Nog een keer proberen en toen draaide hij niet om. En kon ik hem omhoog tillen zodat hij niet meer zo gemakkelijk uit kon halen. Toen had ik hem in de bak gelegd en was ik weer helemaal veilig. Daarna een iets grotere snouted cobra geprobeerd. Deze was agressiever maar ook hierbij verliep alles goed. Toen was er nog 1tje over. Deze was angstig en probeerde meteen weg te kruipen. Maar ze zijn best snel dus het is lastig vangen. Ook deze heb ik eerst met 2 haken gedaan. Toen met 1 en toen ook nog met tailen. Dit verliep prima. Het is verbazingwekkend hoe snel je leert omgaan met deze dieren.

Toen moesten wij een kap op ons hoofd zetten. Want nu kwam de rinkhals. Deze slang spuugt gif. Meteen bij het openen van de bak begon hij te spugen. En zat de bril van onze begeleider al helemaal onder. Maar op het moment dat wij hem wouden handelen. Ging hij dood spelen. Hij gaat dan op de rug liggen en doet zijn bek open. Vanaf dat moment blijft hij dan doodstil liggen. Met deze slang konden wij toen dus ook niets meer. En hebben wij hem maar gewoon weer in de bak gelegd.

The black spitting cobra was de volgende. Deze slang doen ze normaal niet in de cursus. Omdat deze te agressief en gevaarlijk is. Maar omdat wij zo’n uitgebreidere cursus wouden. Konden wij deze slang ook proberen. Hij was groot en spuugde vaak met gif. Hij was erg snel. Het was moeilijk om hem op de haak te krijgen. Ik had hem bijna en toen schoot hij eraf. En kroop naar mijn benen. Je moet weten dat als een slang dichter dan een meter bij je vandaan komt. Dan ben jij in de gevaren zone. Vanaf dat moment moet je zelf ook donders goed oppassen want dan kan hij je gemakkelijk bijten. Hij kwam tot 15 centimeter bij mijn schoen vandaan. Ik moest stokstijf blijven staan. Anders zou deze slang mij in mijn been bijten. De begeleider haalde hem bij mij weg met zijn stok. Dit was echt wel even een angstig moment. Maar gelukkig doordat wij rustig bleven gebeurde er niets.

Daarna had ik hem alsnog goed opgepakt met mijn stok. En kon ik hem zo in de bak leggen. Toen hebben wij hem er nog even uitgehaald voor een paar mooie foto. Hij begon toen best veel gif op ons te spugen. Ik had mijn hele bovenste gedeelte van mijn kap onder zitten. Ongelooflijk hoe ver deze dieren nog kunnen spugen. Gericht tot wel zo’n 2 meter ver.


Officieel zat de Grote afrikaanse rotspython met de hand hanteren niet bij de cursus. Maar omdat wij zo graag wouden. En de begeleider graag een uitgebreidere cursus voor ons wou doen. Heeft hij ervoor gezorgd dat wij op het einde nog 2 grote rotspythons mochten vangen. Eerst met de haak. Daarna met de hand. ( wel met handschoenen aan) Toen dat allemaal goed ging. Mocht ik een stok achter zijn hoofd leggen. En ietsjes aandrukken zodat hij niet weg kon. Om hem vervolgens met mijn blote hand op te pakken. Dit was nog een aardige klus want dit beest was agressief en haalde elke keer vies uit. En hij had daarmee maarzo mijn hand te pakken kunnen krijgen. En met die dikke tientallen tanden in de mond is dat heus geen pretje. Uiteindelijk hebben wij ook nog de Mozambique spitting cobra en een boomslang mogen vangen en met de haak weer in de bak mogen leggen.
Ook deze toch wel spannende dag weer overleefd.

De begeleider van ons wil voor ons ook een Krokodillen cursus op zetten. Hier kunnen wij dan gratis aan mee doen. Dan gaat hij ons van alles over krokodillen leren. En uiteindelijk ook hoe je een krokodil vangt en vervoerd.
Voor mij speciaal wilde hij misschien ook nog en Black Mamba cursus opzetten. Zodat ik kan leren om black mambas te vangen. Maar dit is nog niet zeker. Want hij heeft eerst de toestemming nodig van de eigenaar van het snakepark. De eigenaar geeft niet maar zo toestemming. Omdat een black mamba wel een van s werelds gevaarlijkste slangensoorten is. En je moet goed weten waar je mee bezig bent om hiermee te kunnen werken want deze dieren zijn erg giftig en razend snel. Als ik überhaupt toestemming krijg om die cursus te volgen. Dan moet ik eerst nog heel veel oefenen met minder gevaarlijke soorten zoals bvb de cobras. Maar eerst ga ik er nog even goed over nadenken.

Eindelijk hebben wij nu ook weer een nieuwe chefkok hier. Het restaurant is eindelijk ook weer open. En je merkt het meteen. Het word ineens weer drukker. Doordat Henk er de komende tijd ook niet is. Zijn wij heel erg druk met de plek managen. Dus het volgende verhaaltje zal ook weer even op zich laten wachten.